Période des 3 royaumes et 6 dynasties (220-581 ap JC)
C’est le moyen âge chinois et la ruine de l’état centralisé. Trois rois luttent pour la prépondérance : Shu à l’ouest, Wu à l’est, Wei au nord. Cette période de courte durée, qui englobe les « Seize Royaumes des Cinq Barbares », inspire durablement l’opéra chinois qui en tire la majorité de ses pièces. Le bouddhisme arrive par la route de la Soie.
